שְׁמוֹנָה שְׁרָצִים הָאֲמוּרִין בַּתּוֹרָה, וְהֵן הַחֹלֶד, וְהָעַכְבָּר, וְהַצָּב, וְהָאֲנָקָה, וְהַכֹּחַ, וְהַלְּטָאָה, וְהַחֹמֶט, וְהַתִּנְשֶׁמֶת — טֻמְאַת כֻּלָּן שָׁוָה, וְהֵן הַנִּקְרָאִין שֶׁרֶץ לְעִנְיַן טֻמְאָה.

הַשֶּׁרֶץ — אָב מֵאֲבוֹת הַטֻּמְאוֹת, מְטַמֵּא אָדָם וְכֵלִים בְּמַגָּע וּכְלֵי חֶרֶשׂ בָּאֲוִיר, וְאֵינוֹ מְטַמֵּא בְּמַשָּׂא, וְהַנּוֹגֵעַ בּוֹ אֵינוֹ מְטַמֵּא בְּגָדִים בִּשְׁעַת מַגָּעוֹ. וְשִׁעוּר טֻמְאָתוֹ בְּכַעֲדָשָׁה, וְכָל הַשְּׁרָצִים מִצְטָרְפִין לְכַעֲדָשָׁה.

הָאֵבָרִים — אֵין לָהֶן שִׁעוּר. אֵבֶר מִן הַשֶּׁרֶץ כִּבְרִיָּתוֹ,

בָּשָׂר וְגִידִים וְעֶצֶם, שֶׁהוּא פָּחוּת מִכַּעֲדָשָׁה, בֵּין שֶׁפֵּרֵשׁ מִן הַחַי בֵּין שֶׁפֵּרֵשׁ מִן הַמֵּת — מְטַמֵּא טֻמְאָתוֹ, וְהוּא שֶׁיִּהְיֶה בַּבָּשָׂר שֶׁעָלָיו אוֹ בַּמֹּחַ שֶׁבָּעֶצֶם כְּדֵי לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה.

בָּשָׂר מִן הַחַי הַפּוֹרֵשׁ מִן הַשֶּׁרֶץ — טָהוֹר, שֶׁאֵין מְטַמֵּא אֶלָּא אֵבֶר הַדּוֹמֶה לַשֶּׁרֶץ כֻּלּוֹ: מַה שֶּׁרֶץ — בָּשָׂר וְגִידִים וַעֲצָמוֹת, אַף אֵבֶר הַפּוֹרֵשׁ מִמֶּנּוּ — בָּשָׂר וְגִידִים וְעֶצֶם.

הַכִּלְיָה וְהַכָּבֵד וְהַלָּשׁוֹן וְכַיּוֹצֵא בָּהֶן, אַף עַל פִּי שֶׁהֵן אֵבֶר וְאֵין עוֹשִׂין חֲלִיפִין — הֲרֵי הֵן כַּבָּשָׂר, וְאִם פֵּרְשׁוּ מִן הַחַי — טְהוֹרִים.

דַּם הַשֶּׁרֶץ כִּבְשָׂרוֹ, וּמִצְטָרֵף לְכַעֲדָשָׁה כָּל זְמַן שֶׁהוּא מְחֻבָּר בַּבָּשָׂר.

עַצְמוֹת הַשֶּׁרֶץ וְגִידָיו וְצִפָּרְנָיו — טְהוֹרִים. וְעוֹר הַחֹלֶד וְהָעַכְבָּר וְהַצָּב וְהַתִּנְשֶׁמֶת — טָהוֹר, אַף עַל פִּי שֶׁהוּא לַח וַעֲדַיִן לֹא עִבְּדוֹ וְלֹא הָלַךְ בּוֹ.

אֲבָל עוֹר הָאֲנָקָה וְהַכֹּחַ וְהַלְּטָאָה וְהַחֹמֶט — כִּבְשָׂרָן, וּמְטַמֵּא בְּכַעֲדָשָׁה. וְאִם עִבְּדָן אוֹ שֶׁהָלַךְ בָּהֶן כְּדֵי עֲבָדָה — טְהוֹרִים. וְכַמָּה כְּדֵי עֲבָדָה? כְּדֵי הִלּוּךְ אַרְבַּעַת מִילִין.

קֻלְיַת הַשֶּׁרֶץ — הַנּוֹגֵעַ בָּהּ טָהוֹר, אַף עַל פִּי שֶׁהִיא מְלֵאָה מֹחַ. וְהוּא שֶׁיִּהְיֶה הַמֹּחַ מִתְקַשְׁקֵשׁ, שֶׁאֵינוֹ מַעֲלֶה אֲרוּכָה. אֲבָל אִם הָיָה עוֹמֵד בִּמְקוֹמוֹ, וְיֵשׁ בּוֹ כְּדֵי לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה בַּחַי מִבַּחוּץ — הֲרֵי הַנּוֹגֵעַ בָּהּ טָמֵא כְּכָל הָאֵבָרִים שֶׁיֵּשׁ בָּהֶן לְהַעֲלוֹת אֲרוּכָה, כְּמוֹ שֶׁבֵּאַרְנוּ. נִקְּבָה הַקֻּלְיָה בְּכָל שֶׁהוּא — הַנּוֹגֵעַ בָּהּ מִכָּל מָקוֹם טָמֵא.

בֵּיצַת הַשֶּׁרֶץ הַמְרֻקֶּמֶת, אַף עַל פִּי שֶׁהַשֶּׁרֶץ נִרְאֶה מִתּוֹכָהּ — טְהוֹרָה. נִקְּבָה כָּל שֶׁהוּא — הַנּוֹגֵעַ בָּהּ טָמֵא.

שֶׁרֶץ שֶׁחֶצְיוֹ בָּשָׂר וְחֶצְיוֹ אֲדָמָה: הַנּוֹגֵעַ בַּבָּשָׂר — טָמֵא; וּבָאֲדָמָה — טָהוֹר. וְאִם הִשְׁרִיץ עַל פְּנֵי כֻּלּוֹ — אַף הַנּוֹגֵעַ בָּאֲדָמָה, שֶׁעֲדַיִן לֹא נִגְמְרָה צוּרָתוֹ, טָמֵא.

בְּשַׂר הַשֶּׁרֶץ שֶׁנִּפְסַד וְהִבְאִישׁ, וְנִפְסַל מִלֶּאֱכֹל הַכֶּלֶב — טָהוֹר. יָבַשׁ עַד שֶׁנַּעֲשָׂה כְּחֶרֶס: אִם יָכוֹל לְהִשָּׁרוֹת בְּפוֹשְׁרִין מֵעֵת לְעֵת וְלַחֲזֹר לַח כְּשֶׁהָיָה — מְטַמֵּא; וְאִם לָאו — טָהוֹר, וַאֲפִלּוּ כָּאֳכָלִים טְמֵאִים אֵינוֹ מְטַמֵּא.

בַּמֶּה דְּבָרִים אֲמוּרִים? בְּמִקְצָת הַשֶּׁרֶץ. אֲבָל שֶׁרֶץ שֶׁיָּבַשׁ וְשִׁלְדּוֹ קַיָּם, אוֹ שֶׁנִּשְׂרַף וְשִׁלְדּוֹ קַיָּם, הוֹאִיל וְתַבְנִית כֻּלּוֹ עוֹמֶדֶת — הֲרֵי זֶה מְטַמֵּא. וְקָרוֹב בְּעֵינַי שֶׁטֻּמְאָה זוֹ מִדִּבְרֵיהֶם.

כַּזַּיִת מִן הַנְּבֵלָה אוֹ כַּעֲדָשָׁה מִן הַשֶּׁרֶץ שֶׁצָּמְקוּ וְחָסְרוּ — טְהוֹרִים. פָּחוֹת מִכַּעֲדָשָׁה מִן הַשֶּׁרֶץ וּפָחוֹת מִכַּזַּיִת מִן הַנְּבֵלָה שֶׁנִּתְפְּחוּ וְעָמְדוּ עַל כַּשִּׁעוּר — מְטַמְּאִין מִדִּבְרֵי סוֹפְרִים. הָיוּ כַּשִּׁעוּר בַּתְּחִלָּה, וְצָמְקוּ, וְחָזְרוּ וְנִתְפְּחוּ עַד שֶׁהִגִּיעוּ לְשִׁעוּרָן — הֲרֵי אֵלּוּ מְטַמְּאִין כְּשֶׁהָיוּ דִּין תּוֹרָה. וְכֵן אַתָּה אוֹמֵר בְּכַזַּיִת מִן הַמֵּת.

הַשֶּׁרֶץ אֵינוֹ מְטַמֵּא עַד שֶׁיָּמוּת. הֻתְּזוּ רָאשֵׁיהֶן, אַף עַל פִּי שֶׁעֲדַיִן הָרֹאשׁ מְעֹרֶה בְּעוֹר הַגּוּף, וְאַף עַל פִּי שֶׁהֵן מְפַרְכְּסִין כִּזְנַב הַלְּטָאָה — הֲרֵי אֵלּוּ טְמֵאִים.

שְׁאָר שְׁקָצִים וּרְמָשִׂים כֻּלָּן, כְּגוֹן הַצְּפַרְדֵּעַ וְהַנָּחָשׁ וְהָעַקְרָב וְכַיּוֹצֵא בָּהֶן, אַף עַל פִּי שֶׁהֵן אֲסוּרִין בַּאֲכִילָה — הֲרֵי הֵן טְהוֹרִים מִכְּלוּם, וַאֲפִלּוּ כָּאֳכָלִים טְמֵאִים אֵינָן. וְאֵין לְךָ בְּכָל הַשְּׁרָצִים כֻּלָּן מַה שֶּׁמְּטַמֵּא בְּמוֹתוֹ, חוּץ מִשְּׁמוֹנַת הַמִּינִין הַמְפֹרָשִׁין בַּתּוֹרָה.