לַמְנַצֵּחַ אַל תַּשְׁחֵת מִזְמוֹר לְאָסָף שִׁיר

לַמְנַצֵּחַ, הממונה על המקהלה או הנגנים אַל-תַּשְׁחֵת – שם השיר שלפי הלחן שלו ישירו את המִזְמוֹר שלְאָסָף שִׁיר.

הוֹדִינוּ לְּךָ אֱלֹהִים הוֹדִינוּ וְקָרוֹב שְׁמֶךָ סִפְּרוּ נִפְלְאוֹתֶיךָ

הוֹדִינוּ, אנחנו מודים לְּךָ, אֱלֹהִים, הוֹדִינוּ וְקָרוֹב אלינו שְׁמֶךָ. אנחנו קשורים בשמך, קוראים בו ומהללים אותו תמיד. סִפְּרוּ אבותינו; חכמינו; או: הקהל כולו את נִפְלְאוֹתֶיךָ.

כִּי אֶקַּח מוֹעֵד אֲנִי מֵישָׁרִים אֶשְׁפֹּט

כאן באים דברים הנאמרים כביכול מפי ה': כִּי אֶקַּח מוֹעֵד, כשיגיע הזמן הראוי, אֲנִי מֵישָׁרִים, ביושר אֶשְׁפֹּט את העולם.

נְמֹגִים אֶרֶץ וְכָל יֹשְׁבֶיהָ אָנֹכִי תִכַּנְתִּי עַמּוּדֶיהָ סֶּלָה

אז יהיו נְמֹגִים, ימסו ויתמוטטו אֶרֶץ וְכָל יֹשְׁבֶיהָ, אז יהיה ניכר כי אָנֹכִי תִכַּנְתִּי, כוננתי, ייסדתי את עַמּוּדֶיהָ, ואני יכול לזעזע אותם או להשאירם עומדים. סֶּלָה, סימן מוסיקלי; אכן; ואולי: לעולם.

אָמַרְתִּי לַהוֹלְלִים אַל תָּהֹלּוּ וְלָרְשָׁעִים אַל תָּרִימוּ קָרֶן

שוב נשמע קולו של המשורר: אָמַרְתִּי לַהוֹלְלִים: אַל תָּהֹלּוּ, תתהוללו, תשתובבו ותשתעשעו, כי לא לעולם תתמיד שמחתכם; וְלָרְשָׁעִים אמרתי: אַל תָּרִימוּ קָרֶן, אל תגביהו את עצמכם.

אַל תָּרִימוּ לַמָּרוֹם קַרְנְכֶם תְּדַבְּרוּ בְצַוָּאר עָתָק

אַל תָּרִימוּ לַמָּרוֹם את קַרְנְכֶם בבוז ובגאווה, ואל תְּדַבְּרוּ בְצַוָּאר מורם מתוך עָתָק, התרברבות, עזות והרגשת ניצחון.

כִּי לֹא מִמּוֹצָא ו מִמַּעֲרָב וְלֹא מִמִּדְבּר הָרִים

כִּי אין מקור לתקווה וביטחון מסביב – לֹא מִמּוֹצָא השמש, ממזרח וגם לא מִמַּעֲרָב, וְלֹא מִן המִּדְבּר שבדרום, ולא מההָרִים שבצפון.

כִּי אֱלֹהִים שֹׁפֵט זֶה יַשְׁפִּיל וְזֶה יָרִים

על כל אלה אי-אפשר לסמוך, כִּי אֱלֹהִים הוא השֹׁפֵט – את זֶה יַשְׁפִּיל, וְאת זֶה יָרִים. רק בידו מצוי הכוח, ואין מקור של עצמה מלבדו.

כִּי כוֹס בְּיַד ה' וְיַיִן חָמַר מָלֵא מֶסֶךְ וַיַּגֵּר מִזֶּה אַךְ שְׁמָרֶיהָ יִמְצוּ יִשְׁתּוּ כֹּל רִשְׁעֵי אָרֶץ

כִּי כוֹס בְּיַד ה', וְיַיִן חָמַר, תוסס או צורב, מָלֵא מֶסֶךְ, תערובות בשמים וסמים. וַיַּגֵּר, ה' שופך מִזֶּה – מן הכוס הזו, שהיא גם כוס ישועה וגם כוס נקמה, אַךְ את שְׁמָרֶיהָ של הכוס, שאינם ראויים לשתייה, יִמְצוּ, ימצצו, יסחטו ויִשְׁתּוּ כֹּל רִשְׁעֵי אָרֶץ.

וַאֲנִי אַגִּיד לְעֹלָם אֲזַמְּרָה לֵאלֹהֵי יַעֲקֹב

וַאֲנִי אַגִּיד לְעֹלָם את שבחו של ה', אֲזַמְּרָה לֵאלֹהֵי יַעֲקֹב.

וְכָל קַרְנֵי רְשָׁעִים אֲגַדֵּעַ תְּרוֹמַמְנָה קַרְנוֹת צַדִּיק

ושוב, דברי ה' בקולו של אסף: וְכָל קַרְנֵי, כוחם וגדולתם של הרְשָׁעִים אֲגַדֵּעַ, אכרות, תְּרוֹמַמְנָה קַרְנוֹת צַדִּיק.