מדוע יש בכוחה של תפילה לשנות את גורלו של אדם ומה שנגזר עליו מלמעלה? האם אין בכך שינוי של רצון ה'? התפילה אינה משנה את רצון ה', אלא את האדם. בעזרתה נעשה האדם מוכן וראוי לקבלת השפע, ומשנה עצמו מרע לטוב ולכן הוא זכאי לטוב.

האם התפילה משנה את רצון ה'?

מָה שֶׁהֵבִיא הָאֲנָשִׁים לְפַקְפֵּק בַּתְּפִלָּה... שֶׁהֵם אוֹמְרִים שֶׁלֹּא יִמָּלֵט הַדָּבָר מֵחֲלוּקָה, אִם שֶׁנִּגְזַר מֵהַשֵּׁם טוֹב מָה עַל אִישׁ מָה אוֹ לֹא נִגְזַר, וְאִם נִגְזַר אֵין צָרִיךְ תְּפִלָּה, וְאִם לֹא נִגְזַר אֵיךְ תּוֹעִיל הַתְּפִלָּה לְשַׁנּוֹת רְצוֹן הַשֵּׁם לִגְזוֹר עָלָיו טוֹב אַחַר שֶׁלֹּא נִגְזַר, שֶׁלֹּא יִשְׁתַּנֶּה הַשֵּׁם מִן הָרָצוֹן יש המפקפקים בכוחה של תפילה, מפני שהם סבורים שאם הקב"ה גזר דבר רע על האדם איך תועיל התפילה לשנות את רצונו של ה', ואם הוא ראוי לטוב אין כל צורך בתפילה. אֶל לֹא רָצוֹן יש המפקפקים בכוחה של תפילה, מפני שהם סבורים שאם הקב"ה גזר דבר רע על האדם איך תועיל התפילה לשנות את רצונו של ה', ואם הוא ראוי לטוב אין כל צורך בתפילה. וְלֹא מִלֹּא רָצוֹן יש המפקפקים בכוחה של תפילה, מפני שהם סבורים שאם הקב"ה גזר דבר רע על האדם איך תועיל התפילה לשנות את רצונו של ה', ואם הוא ראוי לטוב אין כל צורך בתפילה. אֶל רָצוֹן יש המפקפקים בכוחה של תפילה, מפני שהם סבורים שאם הקב"ה גזר דבר רע על האדם איך תועיל התפילה לשנות את רצונו של ה', ואם הוא ראוי לטוב אין כל צורך בתפילה. ...

התפילה מחוללת שינוי באדם:

וְזֶה הַדַּעַת אֵינוֹ נָכוֹן, שֶׁהַשְׁפָּעוֹת הָעֶלְיוֹנוֹת יוּשְׁפְּעוּ עַל הַמְּקַבֵּל בִּהְיוֹתוֹ בְּמַדְרֵגָה יְדוּעָה וַהֲכָנָה יְדוּעָה לְקַבְּלָם, וְאִם לֹא יָכִין הָאָדָם עַצְמוֹ לְקַבֵּל הַשֶּׁפַע הַהוּא, הִנֵּה הוּא הַמּוֹנֵעַ הַטּוֹב מֵעַצְמוֹ, שֶׁאִם נִגְזַר עַל אִישׁ מָה עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל שֶׁיַּצְלִיחוּ תְּבוּאוֹתָיו בְּשָׁנָה פְּלוֹנִית וְהוּא לֹא יַחֲרוֹשׁ וְלֹא יִזְרַע בַּשָּׁנָה הַהִיא, אַף אִם יַמְטִיר הַשֵּׁם מִטְרוֹת עֻזּוֹ עַל פְּנֵי תֵּבֵל אַרְצוֹ לֹא תַּצְלַחְנָה תְּבוּאוֹתָיו אַחַר שֶׁלֹּא חָרַשׁ וְזָרַע, וְהוּא הַמּוֹנֵעַ מֵעַצְמוֹ הַטּוֹב הַהוּא בְּשֶׁלֹּא הֵכִין עַצְמוֹ לְקַבְּלוֹ השפע העליון מגיע לאדם כאשר הוא מוכן לקבל אותו, ואם לא הכין את עצמו לקבלת השפע, הוא מונע מעצמו את הטוב, כמו אדם שמן השמים הוחלט שיבולו יצליח בשנה זו, אך הוא לא טרח לחרוש ולזרוע את השדה. ... וְעַל זֶה הַדֶּרֶךְ הוּא מְבוֹאָר שֶׁתּוֹעִיל הַתְּפִלָּה אוֹ כִּשְׁרוֹן הַמַּעֲשֶׂה, אֶל שֶׁיּוּכַן הַמִּתְפַּלֵּל לְקַבֵּל שֶׁפַע הַטּוֹב אוֹ לְבַטֵּל מִמֶּנּוּ הָרַע הַנִּגְזָר עָלָיו, לִהְיוֹתוֹ מִשְׁתַּנֶּה מִמַּדְרֵגַת הָרוֹעַ שֶׁיִּהְיֶה בָּהּ התפילה והמעשים הטובים מסייעים למתפלל מפני שבאמצעותם הוא נעשה מוכן לקבלת הטוב, או משנה את מצבו מרע לטוב ולכן זכאי לקבלת שפע כעת. ... (ספר העיקרים, מאמר ד, פרק יח)