יש לדעת כי בתיאור מעשה הבריאה שבתורה, 'מעשה בראשית', יש סודות נסתרים ואין להבין את כולו לפי פשט הכתובים. ולכן לימדו אותנו חכמים שהסודות שבמעשה בראשית נמסרים מרב לתלמיד בלבד ולא בפרסום רחב (תלמוד בבלי, חגיגה יא, ב)

כָּל מָה שֶׁהֻזְכַּר בְּעִנְיַן מַעֲשֵׂה בְּרֵאשִׁית תיאור הבריאה בתורה. בַּתּוֹרָה אֵינוֹ כֻּלּוֹ כִּפְשׁוּטוֹ כפי שנראה מפשטות הכתובים. כְּפִי שֶׁהֶהָמוֹן מְדַמֶּה, מִפְּנֵי שֶׁאִלּוּ הָיָה הַדָּבָר כָּךְ, לֹא הָיוּ חוֹשְׁשִׁים לוֹ אַנְשֵׁי הַחָכְמָה וְלֹא הָיוּ הַחֲכָמִים מַפְלִיגִים לְהַסְתִּירוֹ וְלֶאֱסֹר לְסַפֵּר אוֹדוֹתָיו בְּעֵינֵי הֶהָמוֹן. כִּי אוֹתָם פְּשָׁטִים מְבִיאִים אוֹ לְקִלְקוּל גָּדוֹל שֶׁל הַדִּמְיוֹן, וַחֲדִירַת דֵּעוֹת רָעוֹת עַל אוֹדוֹת הָאֱלֹהַּ, אוֹ לְרִקּוּן מֻחְלָט וּכְפִירָה בִּיסוֹדוֹת הַתּוֹרָה הבנת הכתובים לפי פשוטם עלולה להביא למסקנות שגויות ולטעויות חמורות בתפיסת הבורא וביסודות התורה. . (מורה הנבוכים ב, כט)

התורה מספרת על בריאת האדם לפני כששת אלפים שנים, אך על־פי דברי חז"ל קדמו לבריאה זו כמה עולמות שנחרבו. על בסיס אמירה זו אפשר להסביר את תיארוך גיל העולם בידי הגיאולוגים לתקופות קדומות מהמסורת שבידינו, מפני שהממצאים הללו קשורים לאותם עולמות שנחרבו קודם בריאתו של העולם שלנו.

"מְלַמֵּד שֶׁהָיָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בּוֹנֶה עוֹלָמוֹת וּמַחֲרִיבָם, בּוֹנֶה עוֹלָמוֹת וּמַחֲרִיבָם, וְאָמַר: אֵלֶּה מוֹעִילִים לִי וְאֵלֶּה לֹא מוֹעִילִים לִי" (מדרש, בראשית רבה ג, ז)... וְעַתָּה אַחַי יְדִידַי, רְאוּ עַל אֵיזֶה בָּסִיס אַדְנֵי תּוֹרָתֵנוּ הַקְּדוֹשָׁה מוּנָּחִים, כִּי הַסּוֹד הַזֶּה שֶׁנִּמְסַר לַאֲבוֹתֵינוּ וְרַבּוֹתֵינוּ, וְהֵם גִּלּוּהוּ לָנוּ זֶה כַּמָּה מֵאוֹת שָׁנִים, שֶׁמְּצָאנוּהוּ שׁוּב בְּהַטֶּבַע, בְּרוּרָה לְעֵינֵינוּ בַּזְּמַנִּים הַמְּאוּחָרִים כְּבִזְמַנֵּינוּ הַבְּהִירָה בְּיוֹתֵר. מִכָּל הָאָמוּר נִרְאֶה בָּרוּר, שֶׁכָּל מָה שֶׁמָּסְרוּ לָנוּ הַמְּקוּבָּלִים זֶה כַּמָּה מֵאוֹת שָׁנִים, שֶׁכְּבָר הָיָה עוֹלָם פַּעַם אֶחָד, וְשׁוּב נֶחְרַב וְחָזַר וְנִתְקוֹמֵם זֶה אַרְבַּע פְּעָמִים, וְשֶׁבְּכָל פַּעַם הָעוֹלָם הִתְגַּלָּה בִּשְׁלֵמוּת יְתֵירָה יוֹתֵר מִתְּחִילָּה, הַכֹּל הִתְבָּרֵר עַכְשָׁו בִּזְמַנֵּינוּ בֶּאֱמֶת וָצֶדֶק התיאוריות המצביעות על כך שהעולם קיים כבר מיליארדי שנים, ובכל כמה מיליוני שנים אירע אסון שהחריב את העולם הקודם, מוכיחות את טענת חכמים שהיו עולמות שקדמו לעולם שבו אנו חיים. . (פירוש תפארת ישראל למשנה, דרוש אור החיים)

דעת א־להים בנויה על ידיעת האחדות. כאשר רואים את הבריאה ומכירים שהיא בנויה בחכמה נפלאה ואחדותית, הרי זה מחזק את ההכרה בבורא ובחכמתו. תיאוריית האבולוציה איננה מתנגדת לתורה, אלא מהווה פרשנות אפשרית למעשה בראשית. אם החכמה מחייבת עולם שנוצר במשך מיליארדי שנים, הרי זה מגדיל את ההכרה בגדולת ה' המשקיע כל־כך הרבה שנים כדי להגיע אל התכלית.

האבולוציה היא עוד פרשנות למעשה בראשית:

כְּלָלָן שֶׁל דְּבָרִים, אַף עַל פִּי שֶׁעוֹד אֵין שִׁיטַת הַפִילוֹסוֹפִים וְהַחוֹקְרִים הָאַחֲרוֹנִים דָּבָר שֶׁל הֶכְרֵחַ... עָלֵינוּ הַחוֹבָה לְבָאֵר שֶׁאִם יִהְיוּ גַּם כֵּן כָּל אֵלֶּה הַחֲקִירוֹת מְאוּמָּתוֹת, אֵינָן נוֹגְעוֹת מְאוּמָה לִיסוֹדוֹת הַתּוֹרָה וּסְעִיפֶיהָ, כִּי אִם הֵם מְעִירִים לְפֶרֶק מַעֲשֵׂה פָּרָשַׁת בְּרֵאשִׁית הַסְּתוּמָה... וּכְבָר בֵּיאֲרוּ הַמְּקוּבָּלִים בְּיִחוּד וְסָמְכוּ גַּם כֵּן עַל דִּבְרֵי מִדְרָשׁ שֶׁהָיָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בּוֹנֶה עוֹלָמוֹת וּמַחֲרִיבָן, שֶׁעָבְרוּ כַּמָּה תְּקוּפוֹת עַל הַבְּרִיאָה עַד שֶׁבָּאָה לְזֶה הַמַּצָּב למרות שההוכחות של החוקרים והפילוסופים בעניין האבולוציה אינן מוחלטות, צריך להבהיר שאפילו אם יהיו הוכחות חותכות, עדיין אין בכך סתירה ליסודות התורה, אלא פרשנות מחודשת לפרשת בראשית, שהרי המקובלים כבר אמרו על בסיס המדרש ...

תיאוריית האבולוציה רק מגדילה את ההתפעלות מהבורא:

הַהִתְפַּתְּחוּת האבולוציה. הַבָּאָה בְּהַדְרָגָה רַבָּה שֶׁל מִילְיַארְדִים שָׁנִים זֶהוּ הַמַּרְעִישׁ לְבָבוֹת תיאוריה זו איננה נותנת מנוחה לקטני הדעת קְטַנֵּי דֵּעָה. הֵם חוֹשְׁבִים שֶׁהַהִתְפַּתְּחוּת האבולוציה. תִּתֵּן מָקוֹם לְכַחֵשׁ בֶּאֱ־לֹהִים חַיִּים, וְהֵם טוֹעִים מְאֹד. דַּעַת הָאֱ־לֹהִים בְּנוּיָה רַק עַל יְדִיעַת הָאַחְדוּת. כְּשֶׁאָנוּ רוֹאִים הַיְּצִירָה הַגְּדוֹלָה שֶׁהִיא עֲרוּכָה בְּסִדְרֵי חָכְמָה, וַהֲלִיכוֹת הַחַיִּים בְּגוּפָם וּבְרוּחָם וְשִׂכְלָם, שֶׁהַכֹּל נֶעֱרָךְ בְּמַעֲרָכָה אַחַת, הֲרֵינוּ מַכִּירִים אֶת הָרוּחַ הַגָּדוֹל שֶׁיֵּשׁ כָּאן שֶׁמְּחַיֶּה הַכֹּל וְנוֹתֵן מָקוֹם לַכֹּל. וְאִם דַּרְכֵי הַחָכְמָה מְחַיְּיבִים שֶׁיִּהְיֶה הַדָּבָר בָּא עַל יְדֵי הִתְפַּתְּחוּת שֶׁל רִבְבוֹת רְבָבָה שָׁנִים, עוֹד עָלֵינוּ לְהִתְפַּלֵּא בְּיוֹתֵר מָה רַב וְנִשְׂגָּב הוּא הַחַי עוֹלָמִים, שֶׁכְּאַיִן וּכְרֶגַע נֶחְשְׁבוּ רִבְבוֹת שָׁנִים שֶׁפּוֹעֲלוֹת בְּלֹא הֶרֶף לְהָפִיק אֵיזוֹ תַּכְלִית רְצוּיָה ידיעת ה' מבוססת על אחדות הבריאה, וכאשר אנו רואים את היצירה האחדותית כולה, הרי גם אם הייתה זקוקה לאלפי שנים כדי להגיע למצבה הנוכחי, הרי זה רק מגדיל את ההתפעלות מהבורא, שכדי להפיק את התוצר המושלם ניהל את התפתחותו במשך כל־כך הרבה שנים. . (לנבוכי הדור, פרקים ד-ה)

המדע מנסח תאוריות והיפותזות ועוסק בהן, ואילו התורה עוסקת באמתות מוחלטות. 'השלמה' בין שתי הדרכים הללו אינה במקומה כלל. אין בידינו שום אמצעי מדידה מתקבלים על הדעת על התנאים שהיו בעת בריאת העולם, ולפיכך אין מקום להקשות על התיאור המופיע בתורה מתאוריות שונות על גיל העולם.

המדע מנסח תאוריות ואילו התורה עוסקת באמת מוחלטת:

הוּפְתַּעְתִּי לֹא מְעַט בְּהִיוָּודַע לִי שֶׁעֲדַיִין הוּא מוּטְרָד בְּקֶשֶׁר לִבְעָיַית גִּיל הָעוֹלָם הַמּוּצָע עַל יְדֵי תֵּאוֹרְיוֹת מַדָּעִיּוֹת שׁוֹנוֹת, אֲשֶׁר אֵינוֹ מִתְיַישֵּׁב עִם דַּעַת הַתּוֹרָה... הִדְגַּשְׁתִּי אֶת הַמִּילָּה תֵּאוֹרְיוֹת, כִּי בָּרֹאשׁ וּבָרִאשׁוֹנָה יֵשׁ לִזְכּוֹר, שֶׁהַמַּדָּע מְנַסֵּחַ תֵּאוֹרְיוֹת וְהִיפּוֹתֵזוֹת וְעוֹסֵק בָּהֶן, וְאִילּוּ הַתּוֹרָה עוֹסֶקֶת בַּאֲמִיתּוֹת מוּחְלָטוֹת. אֵלּוּ הֵן שְׁתֵּי דְּרָכִים שׁוֹנוֹת, וְ'הַשְׁלָמָה' בֵּינֵיהֶן הִיא שֶׁלֹּא בִּמְקוֹמָהּ לְגַמְרֵי...

תאוריות העוסקות בדברים שאין אפשרות להוכיחם במעבדה אינן מדע אמתי:

יֵשׁ צוֹרֶךְ לְהַבְחִין בֵּין מַדָּע אֶמְפִּירִי, נִיסְיוֹנִי, שֶׁעִיסּוּקוֹ מוּגְבָּל לְתֵיאוּר וּמִיּוּן שֶׁל הַתּוֹפָעוֹת הַנִּצְפּוֹת, לְבֵין הַמַּדָּע הַסְּפֶּקוּלָטִיבִי הָעִיּוּנִי, הָעוֹסֵק בְּתוֹפָעוֹת בִּלְתִּי יְדוּעוֹת, אֲשֶׁר לְעִתִּים אֵין אֶפְשָׁרוּת לְנַסּוֹתָן בְּמַעְבָּדָה יש להבדיל בין מדע אמפירי הבוחן נתונים קיימים לפנינו ומנתח אותם, לבין מדע ספקולטיבי המשער השערות על דברים שאינם לפנינו. ... בַּמִּקְרֶה הַטּוֹב יָכוֹל הַמַּדָּע לְדַבֵּר רַק עַל 'תֵּאוֹרְיוֹת' שֶׁהוּסְּקוּ מֵעוּבְדּוֹת יְדוּעוֹת מְסוּיָּמוֹת, וְהַסָּקַת מַסְקָנוֹת עַל פִּיהֶן בִּתְחוּם הַלֹּא נוֹדָע... לְאוֹר הַתְּנָאִים הַבִּלְתִּי נוֹדָעִים אֲשֶׁר שָׂרְרוּ בַּתְּקוּפָה הַ'פְּרֵה־הִיסְטוֹרִית', תְּנָאֵי לַחַץ אַטְמוֹסְפֶרִי, טֶמְפֶּרָטוּרוֹת, רַדְיוֹ־אַקְטִיבִיּוּת, זָרָזִים בִּלְתִּי יְדוּעִים תיארוך גיל העולם מבוסס על משכי זמן של תהליכים בעולם שלפנינו. ואולם, מאחר שאיננו יודעים בוודאות כי התנאים בעבר היו זהים לאלה שלפנינו, איננו יכולים לקבוע בוודאות כי גם אז התמשכו תהליכים אלה אותו זמן שהם מתמשכים עכשיו. וכו', תְּנָאִים אֲשֶׁר יָכְלוּ לִגְרוֹם לִתְגוּבוֹת וּלְשִׁינּוּיִים בַּעֲלֵי אוֹפִי וְקֶצֶב שׁוֹנֶה לַחֲלוּטִין מֵאֵלּוּ הַיְּדוּעִים בְּתַהֲלִיכֵי הַטֶּבַע הַקְּצוּבִים שֶׁל הַיּוֹם... אֵין בְּיָדֵינוּ אֶמְצָעֵי מְדִידָה מִתְקַבְּלִים עַל הַדַּעַת, אוֹ קְנֵי מִדָּה לְחִישּׁוּבִים בְּאוֹתָם תְּנָאִים בִּלְתִּי יְדוּעִים תיארוך גיל העולם מבוסס על משכי זמן של תהליכים בעולם שלפנינו. ואולם, מאחר שאיננו יודעים בוודאות כי התנאים בעבר היו זהים לאלה שלפנינו, איננו יכולים לקבוע בוודאות כי גם אז התמשכו תהליכים אלה אותו זמן שהם מתמשכים עכשיו. ...

התאוריות ה'מדעיות' סותרות זו את זו:

לֹא פֶּלֶא הוּא שֶׁהַתֵּאוֹרְיוֹת הַ'מַּדָּעִיּוֹת' הַשּׁוֹנוֹת בְּיַחַס לְגִיל הָעוֹלָם, לֹא רַק שֶׁאֵינָן מִתְיַשְּׁבוֹת אַחַת עִם זוּלָתָהּ, אֶלָּא שֶׁאֲחָדוֹת מֵהֶן נוֹגְדוֹת וְאַף שׁוֹלְלוֹת זוֹ אֶת זוֹ, כַּאֲשֶׁר הַגִּיל הַמַּקְסִימָלִי שֶׁל תֵּאוֹרְיָה אַחַת, פָּחוּת הוּא מִן הַגִּיל הַמִּינִימָלִי שֶׁל הָאַחֶרֶת. (אמונה ומדע, תרגום חופשי מאנגלית, עמ' 89)