השלבים בהתהוות התינוק: העיבור, ההיריון והלידה, מקבילים לשלושה שלבים בהתהוות מעשים טובים: המחשבה, הרצון, והמעשה. וכשם שיש צער הכרוך בלידת תינוק, כך האדם שבא לעשות מעשה טוב בשלמות נדרש להתאמץ ולהתייסר.

מעשיו הטובים של האדם נקראים בניו:

וְאַתָּה תֶּחֱזֶה אֲשֶׁר חֲכָמִים הִגִּידוּ ראה את דברי חכמים במדרש. : מַעֲשִׂים טוֹבִים שֶׁל אָדָם, נִקְרָאִים בָּנִים (מדרש, תנחומא נח ס"ב). וְהָאֱמֶת אִתָּם, כִּי בְּחִינָתָם שָׁוָה בְּדוֹמֶה אֶחָד יש דמיון בין מעשיו הטובים של האדם לילדיו. . כַּאֲשֶׁר יֵשׁ לִבְחִינַת הַלֵּידָה טֶרֶם שֶׁנּוֹלַד הַוָּלָד שְׁלֹשָׁה בְּחִינוֹת שלבים. : עִיבּוּר, הֵרָיוֹן, לֵידָה. וּכְמִקְרֵה הָאִשָּׁה כפי שקורה לאישה. , כֵּן יִקְרֶה לָאִישׁ הָעוֹבֵד אֶת הַבּוֹרֵא, בִּבְחִינַת בָּנָיו מעשיו הטובים של האדם הם כמו בניו. , כֵּן הֵמָּה כך הם. מַעֲשִׂים הַטּוֹבִים, צָרִיךְ לִהְיוֹת גַּם כֵּן בִּשְׁלֹשָׁה בְּחִינוֹת שלבים. אֵלּוּ: תְּחִלָּה בְּסוֹד מַחֲשָׁבָה המקבילה לעיבור. , וְאַחַר כָּךְ רָצוֹן המקביל להיריון. , וְאַחַר כָּךְ מַעֲשֶׂה בִּשְׁלֵימוּת, הוּא סוֹד הַלֵּידָה.

הכאב הכרוך בלידה והמאמץ בגידול ילדים, משותפים גם הם למעשים טובים:

וְלָכֵן כְּמִקְרֵה הָאִשָּׁה, כַּאֲשֶׁר תִּקְרַב לָלֶדֶת תָּחֵל וְתִזְעַק בַּחֲבָלִים מֵחֶבְלֵי לֵידָה היא כאובה וצועקת מכאב צירי הלידה. , וְאַחַר כָּךְ צַעַר גִּידּוּל בָּנִים. כְּמוֹ כֵן, הַרְבֵּה חֲבָלִים וְצַעַר, מַגִּיעַ לָאָדָם קוֹדֶם עֲשׂוֹתוֹ הַמַּעֲשֶׂה בִּשְׁלֵימוּת גָּדוֹל, בִּלְתִּי לַה' לְבַדּוֹ מעשה טוב 'שלם' שנועד למלא אך ורק את רצון הבורא, כרוך אף הוא במאמצים רבים. , וְכוּלֵּי הַאי וְאוּלַי עם כל הצער שיש לאדם אולי יזכה לעשות את המעשה בשלמות. . (אור המאיר, פרשת קרח)