בסביבת חודש אדר יש תוספת ייחודית בקריאת התורה. נוסף על פרשת השבוע, הנקראת בתורה כל שבתות השנה, קוראים כמעט בכל אחת מהשבתות פרשה נוספת, כפי שיפורט להלן. בשבתות האלה מוציאים מארון הקודש שני ספרי תורה. בראשון מעלים שבעה אנשים וקוראים את פרשת השבוע הרגילה, ובשני מעלים אדם שמיני וקוראים את הפרשה הנוספת. העלייה השמינית נקראת 'מפטיר', והעולה אליה קורא לאחר מכן את ה'הפטרה'. תוכנה של ההפטרה בשבתות אלה נגזר מתוכן הפרשה הנוספת הנקראת בהן.

פרשת שקלים הפרשה הראשונה היא 'שקלים' (שמות ל, יא-טז), והיא נקראת בשבת שלפני ראש חודש אדר (ובשנה מעוברת לפני ראש חודש אדר ב'), או בראש חודש אדר עצמו, אם הוא חל בשבת. פרשה זו עוסקת במסים השנתיים הקבועים שהיו בני ישראל מעלים לצורך רכישת 'קרבנות ציבור' שהוקרבו במשכן ובבית המקדש. הפרשה נקראת בזמן הזה דווקא, מפני ש'שנת המס' לעניין זה מתחילה בראש חודש ניסן, ולכן היו נותנים לציבור תזכורת של שלושים יום מראש.

פרשת זכור הפרשה השנייה היא 'זכור' (דברים כה, יז-יט), הנקראת תמיד בשבת שלפני פורים. פרשה זו עוסקת בחובה המוטלת עלינו לזכור ולא לשכוח את המלחמה שפתחו בה בני העם העמלקי כנגד עם ישראל שאך יצא ממצרים, אחרי יותר ממאתיים שנות עינוי ועבודת פרך.

פרשה זו נקראת לפני פורים מפני שהמן הרשע היה מזרעו של אגג מלך עמלק, ומלחמתו בעם היהודי נתפסת אף היא כהמשך שנאת היהודים שאפיינה את העמלקים.

לדעת רבים מפוסקי ההלכה יש חובה מהתורה ('מדאורייתא') להקשיב לקריאת פרשה זו מתוך ספר תורה. לכן נהוג להחמיר מאוד בקריאתה. הקורא בתורה מתאמץ במיוחד לקרוא פרשה זו בקול רם ובחיתוך מילים ברור, והמאזינים משתדלים מאוד להקשיב היטב לכל מילה והברה.

מי שלא התאפשר לו להקשיב לקריאת 'פרשת זכור' בשבת שלפני פורים, יכול להשלים זאת בבוקר חג הפורים עצמו, שאז קוראים בתורה את תיאור המלחמה עם עמלק. כמו כן אפשר לעשות זאת בשבת פרשת 'כי תצא', שבה מופיעים הפסוקים העוסקים בחובת זכירת עמלק ומחייתו. אלא שאז כדאי לבקש מהקורא בתורה להתכוון להוציא את השומע ידי חובת המצווה המסוימת הזאת.

פרשת פרה הפרשה השלישית היא 'פרה' (במדבר יט א-כב), הנקראת בשבת שלפני קריאת 'פרשת החודש'. פרשה זו עוסקת בהכנת אפר הפרה האדומה ששימש להיטהרות מ'טומאת מת' (אדם שנגע במת או ששהה עמו תחת אותה קורת גג). פרשה זו נקראת בעיתוי הזה, זמן מה לפני חג הפסח, מכיוון שבזמן בית המקדש היה צורך להיטהר לקראת הקרבת קרבן הפסח. לפי מקצת הדעות בהלכה גם בקריאת ושמיעת פרשה זו יש חובה מהתורה ועל כן ראוי ללכת לשומעה. אולם לא נהגו להקפיד על כך כמו בקריאת 'זכור'.

פרשת החודש הפרשה הרביעית היא 'פרשת החודש' (שמות יב, א-כ), הנקראת בשבת שלפני ראש חודש ניסן או בראש חודש ניסן עצמו, אם הוא חל בשבת. פרשה זו עוסקת בהיותו של חודש ניסן "ראשון... לחודשי השנה" ובהכנות לחג הפסח. העיתוי לקריאתה נקבע כתזכורת להכנות המרובות הנדרשות לקראת חג הפסח.