הסוכה תשמש אותנו במשך החג כולו והיא עומדת במרכזו. להלן פירוט הדברים שצריך לדעת כשבונים סוכה.

בבניית הסוכה יש לשים לב לכמה גורמים עיקריים: מיקום הסוכה, ממדיה, מבנה הדפנות וכשרות הסכך:

מיקום וגודל יקום הסוכה:מ הסוכה נועדה להצל על יושביה, וזה עיקרון הלכתי מרכזי. לכן חובה להקפיד שהסוכה תיבנה תחת כיפת השמים ולא תחת בית, אילן וכיוצא בזה. סוכה שאינה ממוקמת תחת כיפת השמים — פסולה.

לכתחילה רצוי שהסוכה תיבנה בשטחו הפרטי של האדם ולא ברשות הרבים. אולם בדיעבד, סוכה שהוקמה בשטח ציבורי — כשרה. כמו־כן אין לשבת בסוכתו של הזולת בלי קבלת רשותו לכך.

ממדי הסוכה: שטחה המינימלי של סוכה כשרה הוא שבעה טפחים על שבעה טפחים, שהם כ־56 ס"מ על כ־56 ס"מ. לעומת זה אין גבול עליון לשטח הסוכה, והוא יכול להיות בכל גודל שרוצים. גובהה המינימלי של סוכה כשרה הוא עשרה טפחים שהם כ־80 ס"מ. גובהה המקסימלי של סוכה כשרה הוא עשרים אמות, שהם כ־9.6 מטרים.

הדפנות מבנה הדפנות: את הדפנות אפשר לבנות מכל חומר שהוא, ואף להשתמש בקירות בנויים קיימים. אך יש להקפיד על כמה דברים: מספר הדפנות, גודלן וחוזקן.

מספר הדפנות המינימלי הוא שלוש. שתיים מהן חייבות להיות שלמות — כלומר, לכל אורך שטח הסוכה שבצדן — ואילו הדופן השלישית יכולה גם להיות חלקית, היינו במקצת אותו צד של הסוכה. אולם לכתחילה רצוי להימנע מדופן שלישית קטנה ולהקים סוכה שבה לפחות שלוש דפנות שלמות.

כשאין ברירה אפשר להסתפק בדופן שלישית חלקית, אך במקרה כזה יש להקפיד על קיום שלושה תנאים: א) הדופן החלקית חייבת להיות צמודה ממש לאחת משתי הדפנות השלמות. ב) הרוחב המינימלי של הדופן החלקית יהיה שמונה ס"מ. ג) יש להניח קרש מול סוף הדופן המקבילה לדופן הקטנה ולמתוח מלמעלה חוט או להצמיד מקל ארוך שיחבר בין הקרש הניצב בקצה ובין הדופן הקטנה (ראו תרשים).

אם שתי הדפנות השלמות מקבילות זו לזו, יש להצמיד את הדופן הקטנה לקצה אחת מהן ולמתוח חוט או להצמיד מקל מעליה ומעל קצה הדופן השלמה המקבילה (ראו תרשים).

גובהן המינימלי של דופנות הסוכה הוא עשרה טפחים (כ־80 ס"מ). דופן בגובה כזה כשרה, גם אם נשאר רווח בין הדופן ובין הסכך, כל עוד הדופן צמודה לקרקע.

מותר להשאיר בדופנות הסוכה חללים שישמשו פתח וחלונות. אך כאשר בונים סוכה גדולה יש לוודא כי רוחבו של כל אחד מהחללים אינו עולה על עשר אמות, 4.8 מטרים.

הדפנות צריכות להיות מקובעות היטב, כדי שיחזיקו מעמד לאורך כל ימי החג. משום כך אין לעשותן מחומרים העשויים להתכלות או להתפרק במהלך החג. נוסף על כך, אסור שהדפנות יהיו רופפות ויזוזו בכל רוח קלה ('רוח מצויה'). לכן מי שדופנות סוכתו עשויות יריעות או סדינים, צריך לקשרן היטב לבל ינועו ברוח. ליתר ביטחון כדאי שנוסף על היריעות יימתחו לאורך דפנות הסוכה חוטים היקפיים חזקים מבפנים, מהקרקע עד לגובה 80 ס"מ, והמרווח שבין חוט לחוט לא יעלה על 24 ס"מ (ראו תרשים).

בשוק הסוכות אפשר לקנות 'סוכות לָנצח' שערכותיהן כוללות ציוד הפותר בעיה זו.

דין נוסף הנוגע לדפנות הוא 'דופן עקומה'. אם מסיבה כלשהי הסכך מסתיים רחוק מעט מאחת הדפנות, או שמעל הסכך הצמוד לאותה דופן יש מזגן או גגון הפוסלים את הסכך, הסוכה תהיה כשרה בכל־זאת, אם בין הדופן לסכך הכשר לא מפריד שטח העולה על 1.90 מטרים, ארבע אמות (ראו תרשים).

ההסבר לכך הוא, שבפחות מהמרחק הזה אנחנו מחילים על הדופן דין 'דופן עקומה', כלומר רואים בה דופן אלכסונית שמתחברת אל הסכך הכשר. אולם אף שהסוכה כשרה, אין לשבת תחת אותו חלל ריק מסכך או שהסכך שמעליו פסול.

הסכך כדי שהסכך יהיה כשר יש להקפיד על כמה דברים:

החומר שממנו עשוי הסכך: עליו להיות מן הצומח, אך תלוש ומנותק מהקרקע.

כלים, דברי מאכל, כמו פירות, וכן מחצלות שנועדו לשמש שטיחים — פסולים לסיכוך. לעומת זה, מחצלות שיוצרו מראש לשם סיכוך, כמו אלה הנמכרות כ'סכך לנצח', כשרות. מחצלות שלא ידוע לשם מה נוצרו, יש לשאול רב על כשרותן.

גם הסכך צריך להיות עמיד לכל משך החג, שלא יתייבש ויצטמק עד שייווצרו בו חללים גדולים מדי לחדירת קרני השמש.

באשר למידת כשרותן של פרגולות לסכך, יש להתייעץ עם רב לגופו של כל מקרה ומקרה.

צפיפות הסכך: חכמינו ז"ל אמרו כי צל הסוכה חייב להיות גדול מהשטח שאיננו מוצל, ובלשונם: "צִלָתו מרובָּה מחמָתו". לכן ראוי לכסות את הסוכה בסכך צפוף. סכך צפוף מאוד אינו פוסל את הסוכה, כל עוד גשם יכול לחדור דרכו, אך ראוי להשאיר בו מעט סדקים.

עשייתו לְשֵׁם סכך: הסכך צריך להיעשות לשם ישיבה בצִלו. לכן אם הסכך כבר היה שם קודם לכן — לדוגמה, ענפים שנפלו על הסוכה מעץ שָכֵן, או עלֵי גפן שטיפסו על הסוכה ולאחר מכן נקצצו מחיבורם באדמה — הסכך פסול. אך אפשר להכשיר סכך כזה על־ידי שמגביהים אותו מהסוכה ומניחים אותו שוב מעליה, "לְשֵׁם סכך".

נוי סוכה נהוג לקשט את הסוכה לשם 'הידור מצווה'. ואולם יש לשים לב לשני דברים: ראשית, על קישוטי הסוכה — וכמו־כן על דופנותיה והסכך שלה — חלה במשך כל שבעת ימי החג קדוּשה ולכן אין לעשות בהם כל שימוש אחֵר. שנית, את הקישוטים התלויים על הסכך עצמו יש להצמיד אליו ולהבטיח שהמרחק בין הסכך לקישוטים לא יעלה על 32 ס"מ.