הדלקה וכיבוי של כל דבר הקשור בחשמל (הדלקת וכיבוי אור, הפעלת מחם, מזגן, תנור, מחשב, טלפון) — אסורים. לא רק הדלקת מכשירים חשמליים בשבת אסורה, אלא גם שינוי עוצמתם.

שימושים מותרים מותר להשתמש ב'שעון שבת' ולכוונו קודם השבת כדי שיידלק ויכבה במהלך השבת. כמו־כן מותר לכוון בערב שבת טיימר שיפעיל או יכבה את המזגן, למשל. סיבת ההיתר היא שהדלקת וכיבוי האור או המכשיר על־ידי 'שעון השבת' אינם נובעים מפעולת האדם בשבת עצמה, אלא מפעולה שנעשתה על־ידו קודם השבת.

מותר להשתמש בכר או בסדין חשמליים שהופעלו קודם השבת, אך חובה להיזהר לבל יצא התקע מהשקע בשבת.

שָׁקט או מרעיש אלא שגם הפעלה באמצעות 'שעון שבת' אינה מותרת בכל מכשיר חשמלי.

בעניין זה קיימת הבחנה בין מכשירים שקטים לבין מכשירים המשמיעים רעש. מכשירים שקטים — דוגמת פלטת שבת — מותרים בהפעלה על־ידי 'שעון שבת'. לעומת זה מכשירים רועשים — דוגמת מכונת כביסה — אסורים גם על ידי 'שעון שבת' מפני שהרעש מעורר תשומת לב וגורם לסובבים לחשוד שהמכשיר הופעל בשבת עצמה. איסור זה נקרא 'מראית עין' והוא מפורט בהרחבה בפרק העוסק בכך (עמ' 312).

מכשירים חשמליים רועשים, שאנשים רגילים לראותם מופעלים מעצמם לאחר שכוּונו מראש, מותרים בהפעלה על ידי 'שעון שבת'. דוגמאות לכך: מקררים ומזגנים.

מעלית שבת השימוש במעלית אסור בשבת. בשנים האחרונות פותחה 'מעלית שבת', העוצרת מעצמה בכל קומה, בלי פעולת אדם, ולדעת חלק מהפוסקים השימוש בה בשבת מותר. בעניין זה חלוקות הדעות וכל אחד ינהג על־פי הנחיית רבו.

בתי מלון כאשר שוהים בבית מלון בשבת עלולות להתעורר כמה בעיות הלכתיות שיש לתת עליהן את הדעת כדי להימנע מלהיכשל באיסורי שבת: אור שנדלק בעת מעבר במסדרון; מנעול אלקטרוני לחדר; הדלקה אוטומטית של מערכות חשמליות כמו מזגן ואור עם הכניסה לחדר או היציאה ממנו.

הטוב ביותר הוא למנוע את כל הבעיות הללו קודם השבת, להשבית את המערכות הבעייתיות ולהצטייד במפתח ידני. אם אין אפשרות לעשות זאת, יש להתייעץ עם רב המתמצא בתחום ולקבל ממנו הדרכה כיצד להתמודד עם הבעיות.

פיקוח נפש במקומות ובמצבים שבהם נזקקים לחשמל לצורך עבודות חיוניות המצילות ממצבי 'פיקוח נפש', כגון בבסיסי צבא, במרכזים רפואיים וכיוצא באלה, יש להתיר שימוש בחשמל בשבת, אך להקפיד להשתמש בחשמל רק לצרכים חיוניים.

כיבוי אש כיבוי אש בשבת — אסור. אם פרצה דלקה ויש חשש שהיא תסכן חיי אדם — מותר וצריך לכבותה. ואולם במקרים שבהם אין נשקפת סכנת חיים לאיש אלא שהאש עלולה להסב נזק כלכלי בלבד — הפסד כספי אינו מתיר כיבוי אש בשבת.

(ויקרא יח, ה)(רמב"ם הלכות שבת ב, ג)