מִצְוַת עֲשֵׂה לְכַסּוֹת דַּם שְׁחִיטַת חַיָּה טְהוֹרָה וְעוֹף טָהוֹר, שֶׁנֶּאֱמַר: "אֲשֶׁר יָצוּד צֵיד חַיָּה אוֹ עוֹף אֲשֶׁר יֵאָכֵל וְשָׁפַךְ אֶת דָּמוֹ וְכִסָּהוּ בֶּעָפָר" (ויקרא יז,יג). לְפִיכָךְ חַיָּב לְבָרֵךְ קֹדֶם שֶׁיְּכַסֶּה: 'בָּרוּךְ אַתָּה יי אֱלֹהֵינוּ מֶלֶךְ הָעוֹלָם, אֲשֶׁר קִדְּשָׁנוּ בְּמִצְווֹתָיו וְצִוָּנוּ עַל כִּסּוּי הַדָּם'.

כִּסּוּי הַדָּם נוֹהֵג בַּמְזֻמָּן וּבְשֶׁאֵינוֹ מְזֻמָּן; לֹא נֶאֱמַר "אֲשֶׁר יָצוּד" (ויקרא יז,יג) אֶלָּא בַּהֹוֶה. וְנוֹהֵג בַּחֻלִּין, וְאֵינוֹ נוֹהֵג בַּמֻּקְדָּשִׁין, בֵּין קָדְשֵׁי מִזְבֵּחַ בֵּין קָדְשֵׁי בֶּדֶק הַבַּיִת. וְאִם עָבַר וּשְׁחָטָן — אֵינוֹ חַיָּב לְכַסּוֹת אֶת דָּמָן.

שָׁחַט חַיָּה אוֹ עוֹף וְאַחַר כָּךְ הִקְדִּישָׁן אוֹ הִקְדִּישׁ אֶת הַדָּם — חַיָּב לְכַסּוֹת.

כִּלְאַיִם הַבָּא מִבְּהֵמָה וְחַיָּה, וְכֵן בְּרִיָּה שֶׁהִיא סָפֵק בְּהֵמָה אוֹ חַיָּה — צָרִיךְ לְכַסּוֹת, וְאֵינוֹ מְבָרֵךְ. הַשּׁוֹחֵט לַחוֹלֶה בְּשַׁבָּת — חַיָּב לְכַסּוֹת לְאַחַר הַשַּׁבָּת. וְכֵן הַשּׁוֹחֵט כִּלְאַיִם אוֹ סָפֵק בְּיוֹם טוֹב — מְכַסֶּה דָּמוֹ לְאַחַר יוֹם טוֹב.

הַשּׁוֹחֵט עוֹפוֹת וּמִינֵי חַיָּה בְּמָקוֹם אֶחָד — מְבָרֵךְ בְּרָכָה אַחַת, וְכִסּוּי אֶחָד לְכֻלָּם.

דָּם שֶׁנִּתְעָרֵב בְּמַיִם: אִם יֵשׁ בּוֹ מַרְאֵה דָּם — חַיָּב לְכַסּוֹת; וְאִם לָאו — פָּטוּר מִלְּכַסּוֹת. נִתְעָרֵב בְּיַיִן אוֹ בְּדַם בְּהֵמָה, רוֹאִין אוֹתוֹ כְּאִלּוּ הֵן מַיִם: אִם אֶפְשָׁר שֶׁיֵּרָאֶה מַרְאֵה הַדָּם שֶׁחַיָּב לְכַסּוֹתוֹ כְּשִׁעוּר זֶה אִלּוּ הָיָה מַיִם — חַיָּב לְכַסּוֹת הַכֹּל; וְאִם לָאו — פָּטוּר מִלְּכַסּוֹת.

כִּסָּהוּ וְנִתְגַּלָּה — אֵינוֹ חַיָּב לְכַסּוֹתוֹ פַּעַם אַחֶרֶת. כִּסַּתּוּ הָרוּחַ — אֵינוֹ צָרִיךְ לְכַסּוֹת. חָזַר וְנִתְגַּלָּה אַחַר שֶׁכִּסַּתּוּ הָרוּחַ — חַיָּב לְכַסּוֹת.

דָּם הַנּוֹתֵז וְשֶׁעַל הַסַּכִּין, אִם אֵין שָׁם דָּם אֶלָּא הוּא — חַיָּב לְכַסּוֹתוֹ.

שָׁחַט וְנִבְלַע הַדָּם בַּקַּרְקַע: אִם רִשּׁוּמוֹ נִכָּר — חַיָּב לְכַסּוֹת; וְאִם אֵין רִשּׁוּמוֹ נִכָּר — הֲרֵי זֶה כְּמִי שֶׁכִּסַּתּוּ הָרוּחַ, וּפָטוּר מִלְּכַסּוֹת.

אֵין חַיָּב בְּכִסּוּי אֶלָּא דַּם שְׁחִיטָה הָרְאוּיָה לַאֲכִילָה, שֶׁנֶּאֱמַר: "אֲשֶׁר יֵאָכֵל" (ויקרא יז,יג). לְפִיכָךְ הַשּׁוֹחֵט וְנִמְצֵאת טְרֵפָה, אוֹ הַשּׁוֹחֵט חֻלִּין בָּעֲזָרָה, אוֹ הַשּׁוֹחֵט חַיָּה וָעוֹף שֶׁנִּגְמַר דִּינָם לִסְקִילָה, וְהַשּׁוֹחֵט וְנִתְנַבְּלָה בְּיָדוֹ — פָּטוּר מִלְּכַסּוֹת. וְכֵן חֵרֵשׁ שׁוֹטֶה וְקָטָן שֶׁשָּׁחֲטוּ בֵּינָן לְבֵין עַצְמָן — אֵין חַיָּבִין לְכַסּוֹת דַּם שְׁחִיטָתָן.

בַּמֶּה מְכַסִּין? מְכַסִּין בְּעָפָר, וּבְסִיד, וּבִגְבָסִים, בְּזֶבֶל דַּק, וּבְחוֹל דַּק שֶׁאֵין הַיּוֹצֵר צָרִיךְ לְכָתְשׁוֹ, וּבִשְׁחִיקַת אֲבָנִים וַחֲרָשִׂים, וּבִנְעֹרֶת שֶׁל פִּשְׁתָּן דַּקָּה, וּבִנְסֹרֶת חָרָשִׁים דַּקָּה, וּבִלְבֵנָה וְחַרְסִית וּמְגוּפָה שֶׁכְּתָשָׁהּ, שֶׁכָּל אֵלּוּ מִין עָפָר הֵן. אֲבָל אִם כָּפָה עָלָיו כְּלִי אוֹ כִּסָּהוּ בַּאֲבָנִים — אֵין זֶה כִּסּוּי, שֶׁנֶּאֱמַר: "בֶּעָפָר" (ויקרא יז,יג).

לְפִיכָךְ אֵין מְכַסִּין בְּזֶבֶל גַּס וְחוֹל גַּס וְקֶמַח וְסֻבִּין וּמֻרְסָן וּשְׁחִיקַת כְּלֵי מַתָּכוֹת, לְפִי שֶׁאֵין אֵלּוּ מִין עָפָר; חוּץ מִשְּׁחִיקַת הַזָּהָב בִּלְבַד שֶׁמְּכַסִּין בָּהּ, מִפְּנֵי שֶׁנִּקְרָא עָפָר, שֶׁנֶּאֱמַר: "וְעַפְרֹת זָהָב לוֹ" (איוב כח,ו), וְאוֹמֵר: "עַד אֲשֶׁר דַּק לְעָפָר" (דברים ט,כא).

מְכַסִּין בְּשִׁחוֹר, וְהוּא פִּיחַ הַכִּבְשָׁן, וּבְכֹחַל, וּבְנִקְירַת הַפְּסִילִים, וּבְאֵפֶר, בֵּין אֵפֶר עֵצִים בֵּין אֵפֶר בְּגָדִים, אֲפִלּוּ אֵפֶר בָּשָׂר שֶׁנִּשְׂרַף, שֶׁהֲרֵי נֶאֱמַר: "מֵעֲפַר שְׂרֵפַת הַחַטָּאת" (במדבר יט,יז). וּמֻתָּר לְכַסּוֹת בַּעֲפַר עִיר הַנִּדַּחַת.

הַשּׁוֹחֵט, צָרִיךְ שֶׁיִּתֵּן עָפָר לְמַטָּה וְאַחַר כָּךְ יִשְׁחֹט בּוֹ וְאַחַר כָּךְ יְכַסֶּה בְּעָפָר. אֲבָל לֹא יִשְׁחֹט בִּכְלִי וִיכַסֶּה בְּעָפָר.

וּמִי שֶׁשָּׁחַט — הוּא יְכַסֶּה, שֶׁנֶּאֱמַר: "וְשָׁפַךְ... וְכִסָּהוּ" (ויקרא יז,יג). וְאִם לֹא כִּסָּהוּ וְרָאָהוּ אַחֵר — חַיָּב לְכַסּוֹתוֹ, שֶׁזּוֹ מִצְוָה בִּפְנֵי עַצְמָהּ וְאֵינָהּ תְּלוּיָה בַּשּׁוֹחֵט לְבַדּוֹ.

וּכְשֶׁמְּכַסֶּה — לֹא יְכַסֶּה בְּרַגְלוֹ, אֶלָּא בְּיָדוֹ אוֹ בְּסַכִּין אוֹ בִּכְלִי, כְּדֵי שֶׁלֹּא יִנְהַג מִנְהַג בִּזָּיוֹן בַּמִּצְווֹת וְיִהְיוּ בְּזוּיוֹת עָלָיו; שֶׁאֵין הַכָּבוֹד לְעַצְמָן שֶׁל מִצְווֹת, אֶלָּא לְמִי שֶׁצִּוָּה בָּהֶן בָּרוּךְ הוּא, וְהִצִּילָנוּ מִלְּמַשֵּׁש בַּחֹשֶׁךְ, וְעָרַךְ אוֹתָם נֵר לְיִשְׂרָאֵל לְיַשֵּׁר הַמַּעֲשִׂים וְאוֹר לְהוֹרוֹת נְתִיבוֹת הַיֹּשֶׁר. וְכֵן הוּא אוֹמֵר: "נֵר לְרַגְלִי דְבָרֶךָ וְאוֹר לִנְתִיבָתִי" (תהלים קיט,קה). בְּרִיךְ רַחֲמָנָא דְּסַיְּעַן נִגְמַר סֵפֶר קְדֻשָּׁה בְּעֶזְרַת שַׁדַּי בָּרוּךְ הוּא. וּמִנְיַן פְּרָקִים שֶׁל סֵפֶר זֶה שְׁלֹשָׁה וַחֲמִשִּׁים פְּרָקִים: הִלְכוֹת אִסּוּרֵי בִּיאָה — שְׁנַיִם וְעֶשְׂרִים פְּרָקִים. הִלְכוֹת מַאֲכָלוֹת אֲסוּרוֹת — שִׁבְעָה עָשָׂר פְּרָקִים. הִלְכוֹת שְׁחִיטָה — אַרְבָּעָה עָשָׂר פְּרָקִים.