הָיוּ בּוֹדְקִין אוֹתָן בְּשֶׁבַע חֲקִירוֹת: בְּאֵיזֶה שָׁבוּעַ, בְּאֵיזוֹ שָׁנָה, בְּאֵיזֶה חֹדֶשׁ, בְּכַמָּה בַּחֹדֶשׁ, בְּאֵיזֶה יוֹם, בְּאֵיזוֹ שָׁעָה, בְּאֵיזֶה מָקוֹם.

רַבִּי יוֹסֵי אוֹמֵר: בְּאֵיזֶה יוֹם, בְּאֵיזוֹ שָׁעָה, בְּאֵיזֶה מָקוֹם.

מַכִּירִין אַתֶּם אוֹתוֹ?

הִתְרֵיתֶם בּוֹ?

הָעוֹבֵד עֲבוֹדָה זָרָה, אֶת מִי עָבַד? וּבַמֶּה עָבַד?

כָּל הַמַּרְבֶּה בִּבְדִיקוֹת – הֲרֵי זֶה מְשׁוּבָּח.

מַעֲשֶׂה וּבָדַק בֶּן זַכַּאי בְּעוּקְצֵי תְאֵנִים.

וּמַה בֵּין חֲקִירוֹת לִבְדִיקוֹת?

חֲקִירוֹת, אֶחָד אוֹמֵר: "אֵינִי יוֹדֵעַ" – עֵדוּתָן בְּטֵלָה.

בְּדִיקוֹת, אֶחָד אוֹמֵר: "אֵינִי יוֹדֵעַ" וַאֲפִילּוּ שְׁנַיִם אוֹמְרִים: "אֵין אָנוּ יוֹדְעִין" – עֵדוּתָן קַיֶּימֶת.

אֶחָד חֲקִירוֹת וְאֶחָד בְּדִיקוֹת, בִּזְמַן שֶׁמַּכְחִישִׁין זֶה אֶת זֶה – עֵדוּתָן בְּטֵלָה.

אֶחָד אוֹמֵר: "בִּשְׁנַיִם בַּחֹדֶשׁ" וְאֶחָד אוֹמֵר: "בִּשְׁלֹשָׁה בַּחֹדֶשׁ" – עֵדוּתָן קַיֶּימֶת, שֶׁזֶּה יוֹדֵעַ בְּעִבּוּרוֹ שֶׁל חֹדֶשׁ וְזֶה אֵינוֹ יוֹדֵעַ בְּעִבּוּרוֹ שֶׁל חֹדֶשׁ.

אֶחָד אוֹמֵר: "בִּשְׁלֹשָׁה" וְאֶחָד אוֹמֵר: "בַּחֲמִשָּׁה" – עֵדוּתָן בְּטֵלָה.

אֶחָד אוֹמֵר: "בִּשְׁתֵּי שָׁעוֹת" וְאֶחָד אוֹמֵר: "בְּשָׁלֹשׁ שָׁעוֹת" – עֵדוּתָן קַיֶּימֶת. אֶחָד אוֹמֵר: "בְּשָׁלֹשׁ" וְאֶחָד אוֹמֵר: "בְּחָמֵשׁ" – עֵדוּתָן בְּטֵלָה.

רַבִּי יְהוּדָה אוֹמֵר: קַיֶּימֶת.

אֶחָד אוֹמֵר: "בְּחָמֵשׁ" וְאֶחָד אוֹמֵר: "בְּשֶׁבַע" – עֵדוּתָן בְּטֵלָה, שֶׁבְּחָמֵשׁ חַמָּה בַּמִּזְרָח וּבְשֶׁבַע חַמָּה בַּמַּעֲרָב.

וְאַחַר כָּךְ מַכְנִיסִין אֶת הַשֵּׁנִי וּבוֹדְקִין אוֹתוֹ.

אִם נִמְצְאוּ דִּבְרֵיהֶם מְכֻוָּונִין – פּוֹתְחִין בִּזְכוּת.

אָמַר אֶחָד מִן הָעֵדִים: "יֵשׁ לִי לְלַמֵּד עָלָיו זְכוּת", אוֹ אֶחָד מִן הַתַּלְמִידִים: "יֵשׁ לִי לְלַמֵּד עָלָיו חוֹבָה" – מְשַׁתְּקִין אוֹתוֹ.

אָמַר אֶחָד מִן הַתַּלְמִידִים: "יֵשׁ לִי לְלַמֵּד עָלָיו זְכוּת" – מַעֲלִין אוֹתוֹ וּמוֹשִׁיבִין אוֹתוֹ בֵּינֵיהֶן וְלֹא הָיָה יוֹרֵד מִשָּׁם כָּל הַיּוֹם כּוּלּוֹ. אִם יֵשׁ מַמָּשׁ בִּדְבָרָיו – שׁוֹמְעִין לוֹ.

וַאֲפִילּוּ הוּא אוֹמֵר: "יֵשׁ לִי לְלַמֵּד עַל עַצְמִי זְכוּת" – שׁוֹמְעִין לוֹ, וּבִלְבַד שֶׁיֵּשׁ מַמָּשׁ בִּדְבָרָיו.

אִם מָצְאוּ לוֹ זְכוּת – פְּטָרוּהוּ. וְאִם לָאו – מַעֲבִירִין דִּינוֹ לְמָחָר. הָיוּ מִזְדַּוְּוגִין זוּגוֹת זוּגוֹת, וּמְמַעֲטִין בְּמַאֲכָל, וְלֹא הָיוּ שׁוֹתִין יַיִן כָּל הַיּוֹם, וְנוֹשְׂאִין וְנוֹתְנִין כָּל הַלַּיְלָה,

וְלַמָּחֳרָת מַשְׁכִּימִין וּבָאִין לְבֵית דִּין. הַמְזַכֶּה אוֹמֵר: "אֲנִי מְזַכֶּה וּמְזַכֶּה אֲנִי בִּמְקוֹמִי", וְהַמְחַיֵּיב אוֹמֵר: "אֲנִי מְחַיֵּיב וּמְחַיֵּיב אֲנִי בִּמְקוֹמִי". הַמְלַמֵּד חוֹבָה – מְלַמֵּד זְכוּת, אֲבָל הַמְלַמֵּד זְכוּת – אֵינוֹ יָכוֹל לַחֲזוֹר וּלְלַמֵּד חוֹבָה. טָעוּ בַּדָּבָר – שְׁנֵי סוֹפְרֵי הַדַּיָּינִין מַזְכִּירִין אוֹתָן.

אִם מָצְאוּ לוֹ זְכוּת – פְּטָרוּהוּ, וְאִם לָאו – עוֹמְדִים לַמִּנְיָן. שְׁנֵים עָשָׂר מְזַכִּין וְאַחַר עָשָׂר מְחַיְּיבִין – זַכַּאי. שְׁנֵים עָשָׂר מְחַיְּיבִין וְאַחַד עָשָׂר מְזַכִּין, וַאֲפִילּוּ אַחַד עָשָׂר מְזַכִּין וְאַחַד עָשָׂר מְחַיְּיבִין וְאֶחָד אוֹמֵר: "אֵינִי יוֹדֵעַ", וַאֲפִילּוּ עֶשְׂרִים וּשְׁנַיִם מְזַכִּין אוֹ מְחַיְּיבִין וְאֶחָד אוֹמֵר: "אֵינִי יוֹדֵעַ" – יוֹסִיפוּ הַדַּיָּינִין. עַד כַּמָּה מוֹסִיפִין? שְׁנַיִם שְׁנַיִם עַד שִׁבְעִים וְאֶחָד.

שְׁלֹשִׁים וְשִׁשָּׁה מְזַכִּין וּשְׁלֹשִׁים וַחֲמִשָּׁה מְחַיְּיבִין – זַכַּאי. שְׁלֹשִׁים וְשִׁשָּׁה מְחַיְּיבִין וּשְׁלֹשִׁים וַחֲמִשָּׁה מְזַכִּין – דָּנִין אֵלּוּ כְּנֶגֶד אֵלּוּ, עַד שֶׁיִּרְאֶה אֶחָד מִן הַמְחַיְּיבִין דִּבְרֵי הַמְזַכִּין.